UAV, kependekan dari kendaraan udara tak berawak (UAV), juga dikenal sebagai "robot udara". Istilah ini mengacu pada pesawat tak berawak yang dikendalikan oleh kendali jarak jauh radio dan-unit kendali mandiri yang dapat diprogram, atau dioperasikan sepenuhnya atau sebentar-sebentar secara mandiri oleh komputer yang terpasang di dalamnya. Drone mencakup berbagai jenis, seperti helikopter tak berawak, pesawat-sayap tetap, pesawat multirotor, kapal udara tak berawak, dan paraglider tak berawak. Secara umum, mereka juga mencakup-pesawat ruang angkasa dekat (20-100 km wilayah udara), seperti kapal udara stratosfer,-balon ketinggian tinggi, dan drone bertenaga surya.
Berdasarkan penerapannya, drone dapat dibagi menjadi dua kategori utama: militer dan sipil. Drone militer memiliki persyaratan sensitivitas, ketinggian penerbangan, kecepatan, dan kecerdasan yang lebih tinggi, serta merupakan yang paling berteknologi maju. Ini termasuk pengintaian, umpan, peperangan elektronik, relai komunikasi, drone target, dan pesawat tempur tak berawak. Drone sipil umumnya memiliki persyaratan kecepatan, batas maksimum, dan jangkauan yang lebih rendah, namun persyaratan yang lebih tinggi untuk pelatihan operator dan biaya keseluruhan. Oleh karena itu, diperlukan rantai industri yang matang untuk menyediakan komponen dan layanan pendukung dengan biaya serendah mungkin. Saat ini, pasar terbesar drone sipil terletak pada penyediaan layanan publik pemerintah, seperti polisi, pemadam kebakaran, dan layanan meteorologi. Namun, potensi terbesar drone di masa depan mungkin terletak pada aplikasi sipil, dengan permintaan baru yang mungkin muncul di bidang-bidang seperti perlindungan tanaman pertanian, transportasi kargo, jaringan nirkabel udara, dan akuisisi data.
Secara umum, drone adalah robot udara yang kuat dan banyak digunakan yang mampu menyelesaikan berbagai tugas kompleks tanpa operator manusia.
